Aska ressuscite la promesse d'une voiture volante

L'entreprise affirme que son engin est capable de décoller à la fois verticalement et traditionnel et qu'il sera là dans deux à trois ans.

Les voitures volantes ont été considérées comme une technologie un jour pendant des décennies, bien avant que les voitures autonomes ne deviennent la technologie à privilégier. Quelques-uns, comme Terrafugia, ont fait de réels progrès mais n’ont finalement jamais été commercialisés. Il y a maintenant un nouveau joueur qui promet de réaliser son rêve dans deux ou trois ans.

Aska, une entreprise située dans le nord de la Californie, a conçu une solution avec une équipe d'environ 50 personnes au cours des six dernières années, et nous avons pu faire un tour rapide (à terre) dans son premier prototype lors des événements de la Monterey Car Week. Il est encore très tôt et difficile, mais Aska propose une autre innovation en matière de concept de voiture volante, car elle peut décoller aussi bien verticalement qu'horizontalement comme un avion classique. Cela signifie qu’il pourrait entrer et sortir d’espaces beaucoup plus petits. En fait, le PDG et co-fondateur Guy Kaplinsky a de grandes visions de conversion des stations-service, dont beaucoup, selon lui, devraient cesser leurs activités avec la transition vers les voitures électriques, en aires d'atterrissage pour sa création.

L'Aska A5 peut accueillir quatre personnes et est propulsé dans les airs par six hélices, dont quatre peuvent tourner d'une orientation verticale à horizontale pour faciliter la transition du décollage au vol. L'Aska peut également décoller de manière conventionnelle, auquel cas son accélération est boostée par un moteur électrique au niveau de chaque roue arrière. L'énergie nécessaire à l'engin de 5 000 à 6 000 livres (Kaplinsky promet que la version de production sera plus légère) provient d'une batterie d'environ 100,0 kWh, avec un prolongateur d'autonomie alimenté au gaz pour produire plus d'électricité en cas de besoin. La portée de vol est de 250 milles avec une vitesse de croisière de 150 mph.

Pour passer en configuration de conduite, les ailes avant et arrière se replient sur le fuselage, ce qui prend environ une minute, et les ailes doivent être sécurisées pour les empêcher de rebondir avec les impacts de la route. Il s'agit actuellement d'un processus manuel, mais un mécanisme de verrouillage automatique est imminent, selon Kaplinsky. En réalité, un nom plus précis serait « avion au volant » plutôt que « voiture volante », car l'Aska ne répondra pas à toutes les exigences réglementaires pour être entièrement légale sur la route. Au lieu de cela, il sera immatriculé comme véhicule électrique de quartier.

Kaplinsky envisage que la partie conduite serait généralement inférieure à 16 miles, juste pour se rendre à un lieu de décollage approprié, et que l'A5 serait généralement exploitée comme location ou taxi. Il dit qu'il a déjà 100 réservations pour son métier, qui ne coûtera que 800 000 $. La société a récemment commencé le vol stationnaire sans pilote alors qu'elle suit la voie de l'approbation de la FAA.

Nous espérons que la voiture volante réussira vraiment cette fois.

Dave VanderWerp a passé plus de 20 ans dans l'industrie automobile, occupant des postes variés allant de l'ingénierie au conseil en produits, et dirige désormais les efforts d'essais de véhicules de Car and Driver. Dave a connu un début très chanceux chez C/D en soumettant un curriculum vitae non sollicité juste au bon moment pour décrocher un emploi de guerrier à temps partiel alors qu'il était étudiant à l'Université du Michigan, où il est immédiatement devenu fasciné par le monde. du journalisme automobile.

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